Ying Chen è nata in una importante famiglia di musicisti cinesi e ha studiato flauto alla scuola di formazione presso il Conservatorio di Shanghai per sei anni. Nel 1988, si è trasferita negli Stati Uniti per studiare con Murray Panitz, primo flautista della Philadelphia Orchestra, mentre frequentava il Esther Boyer College of Music presso la Temple University con una borsa di studio. In passato è stata in tournée con Shen Yun Performing Arts come flautista e parte del personale artistico, componendo due brani per la compagnia. Nel 2008, è stata nominata direttrice della Shen Yun Performing Arts New York Company Orchestra.