Tre feste cinesi che non dovresti assolutamente perdere questa stagione

Tre feste cinesi che non dovresti perdere questa stagione

Qui negli Stati Uniti, il periodo di fine anno è sempre un buon momento per una vacanza. Con Halloween, la festa del Ringraziamento e il Natale alle porte c’è una gran quantità  di buon cibo  e di divertimento da godere. Ma se potessi tornare indietro nel tempo, scopriresti che anche il popolo cinese amava le sue numerose feste. Quindi, se mai ti trovi annoiato dal “dolcetto o scherzetto” e dal tacchino ripieno, perché non provi una di queste feste per divertimento?

Nota: dato che le feste cinesi seguono il calendario lunare, le date esatte variano ogni anno, quindi dovresti aggiornarlo ogni anno!

1. La festa del doppio sette (13 agosto 2013, 7° giorno del 7° mese lunare)

Storia e origini

Conosciuta anche come il compleanno della settima sorella, la festa della gazza ladra o la festa degli innamorati.

C'era una fiaba che raccontava di un giovane pastore che incontrò una fata tessitrice, la settima figlia di una dea,in visita sulla Terra. Si innamorarono e si sposarono, ma senza la previa benedizione dal cielo. Quando la Dea del Cielo lo scoprì, si infuriò e costrinse la ragazza tessitrice a lasciare il marito.

    

Il pastore abbandonato non sapeva cosa fare. Per fortuna, il suo fedele bue gli offrì  la sua pelle perché la indossasse, così poté salire in cielo per trovare la moglie. Così fece e, mentre era sulla buona strada per trovarla la Dea intervenne di nuovo. Usò il suo fermacapelli per tracciare un ampio fiume nel cielo, che noi oggi chiamiamo la Via Lattea, per separare gli innamorati per sempre. Il pastore solo era costretto a sedersi sulla riva, guardando la sua amata tessitrice lavorare al suo telaio. (In una versione della storia, il lavoro della fata fanciulla era quello di tessere le nuvole colorate per il cielo.)

Per fortuna, questa storia ha (in qualche modo) un lieto fine:  il dramma degli innamorati ha commosso le gazze del mondo. Una volta all'anno, il 7 ° giorno del 7 ° mese, le gazze volano insieme per formare un ponte sul fiume celeste, così il marito e la moglie possono riunirsi. Tradizionalmente la gente in questo giorno suppone ci sia la pioggia, per le lacrime versate dalla coppia riunificata.

Come festeggiare: 

Questa festa si può considerare l'equivalente orientale di San Valentino, per cui le coppie si aspettano un sacco di fiori, regali e matrimoni. Tradizionalmente, le donne single o appena sposate offrono frutta, fiori, tè e cipria per il pastore e la fata tessitrice. Se c’è un vitigno nella tua zona, prova a starci sotto di notte, dato che la leggenda dice che lì si possono sentire le conversazioni del pastore e della fata tessitrice.

Punti aggiuntivi:

- Il pastore e la fata tessitrice sono stati ispirati rispettivamente dalle stelle Altair e Vega. Prova a cercarli nel cielo di fine estate!

- Una volta che li hai trovati, dai uno sguardo anche alla stella Deneb, che si dice sia un accompagnatore della fata e che veglia agli incontri degli innamorati.

2. La festa di metà autunno (19 settembre 2013, il 15° giorno del 8° mese lunare)

Storia e origini

Ispirata dal racconto popolare di Houyi e Chang E. Quando Houyi abbattè nove soli cocenti nel cielo, l'Imperatore di Giada si infuriò, dato che erano i suoi nove figli (vai a capire!). L'Imperatore di Giada esiliò Houyi e sua  moglie Chang E sulla Terra a vivere come mortali. Per farla  breve, Houyi trovò qualche elisir dell'immortalità, Chang E si spazientì e finì l'intera bottiglia, così volò verso la Luna (anticipando Neil Armstrong di un buon paio di millenni). Per come si conviene, la Luna aveva un grande palazzo lassù e un tenero coniglio di giada a tenerle compagnia, anche se si sentiva ugualmente sola e triste.

Una versione afferma che Houyi riuscì ad inseguirla fino a metà strada nel suo tragitto verso il cielo, ma che poi incontrò forti venti che lo costrinsero a tornare sulla Terra. Allora costruì un palazzo per sé sul sole, e una volta all'anno durante la festa di metà autunno incontra Chang E (speriamo che il vento cessi in quelle occasioni!).

Un'altra storia afferma che la festa fosse in realtà ispirata da una rivolta contro il dominio mongolo della dinastia Yuan (1280-1368). Durante quel periodo furono vietate le riunioni di gruppoper impedire potenziali insurrezioni. Tuttavia, un consigliere ribelle, Liu Bowen, notò che i mongoli non mangiavano maile torte della luna. Ideò allora un piano per ottenere il permesso di distribuire migliaia di dolci della luna ai cinesi residenti in città per la notte della festa di metà autunno, in apparenza per celebrare la longevità dell'imperatore.

In realtà, ogni dolce della luna conteneva un messaggio che diceva: "Uccidete i mongoli il 15 ° giorno del 8° mese lunare!". Così, quella notte un attacco coordinato rovesciò il governo e si stabilì così la dinastia Ming (1368-1644), sotto la guida del capo ribelle Zhu Yuanzhang. Da allora il dolce della luna ha ottenuto lo status di snack nazionale durante questa festa .

Come festeggiare:

    

Questa è la più importante festa cinese della stagione autunnale, il momento in cui la Luna è più grande e più rotonda, e le famiglie si riuniscono  un po’ come avviene per la festa del Ringraziamento. Basta sostituire il tacchino con alcuni dolci della luna, accendere alcune lanterne e fuochi d'artificio e godersi del tempo con la famiglia. L’ammirazione della Luna è fattibile solo se il cielo è sereno.

Un dolce della luna è un dolce tradizionale cinese. È spessa, normalmente rotonda o di forma quadrata e si regala tra amici o in famiglia nel giorno della festa. I ripieni tipici possono essere dolci o salatie vanno dai fagioli rossi e dalla pasta di semi di loto ai tuorli d'uovo di anatra salati o alla carne. Variazioni popolari includono il tè verde e il taro. Sui  tradizionali dolci della luna sono impressi i  caratteri cinesi che stanno per longevità o armonia, vari disegni come Chang E e i conigli, o la composizione del ripieno.

Punti aggiuntivi:

- Fare i tuoi dolci della luna da solo.

- Lascia qualche caramella con l'incenso per Chang E e il suo amico coniglio sulla Luna

3. La festa del giorno dei crisantemi (la Festa del doppio nove – 13 ottobre 2013: il 9° giorno del 9° mese lunare)

Storia e origini

Seguendo la teoria di yin e yang, l’ I Ching considera il "nove" un numero yang per questo il 9 ° giorno del 9° mese lunare era considerato un giorno potenzialmente pericoloso a causa di un eccesso di energia yang.

Diverse fonti fanno risalire questa festa alla storia di Huan Jing, un uomo che credeva nell’ arrivo imminente di una pestilenza il 9° giorno del 9° mese lunare. Per evitare il disastro, disse ai suoi familiari di scalare una collina portando rametti di Zhuyu (corniolo) e di bere il vino di crisantemo.

Il corniolo (Cornus officinalis per l'esattezza), con il suo forte profumo, si diceva che poteva scacciare gli spiriti maligni; i fiori di crisantemo rappresentano la longevità. Si crede che entrambe le piante abbiano la qualità e il potere di purificare e curare le malattie.

La famiglia obbedì e non fece ritorno al villaggio fino a sera, quando trovarono tutto il loro bestiame morto. Huan Jing scoprì dal suo maestro, un coltivatore taoista, che gli animali erano morti al posto della sua famiglia.

come festeggiare:

Per fare un'autentica esperienza  della festa del giorno dei crisantemi, bisogna prendere un tè al crisantemo (o del vino, se preferite), attaccare un ramoscello di corniolo ai capelli e scalare la montagna più vicina. Se non c'è una montagna vicina, allora in sostituzione,mangiare alcuni dolci di riso, infatti il carattere cinese che sta per torta, gao, è omofono del carattere che sta per altezza.

Punti aggiuntivi:

Imparare a recitare le poesie sui crisantemi in cinese. Quella di Wang Wei, intitolata "Doppio Nove, mi mancano i miei fratelli di Shandong" è un classico e di sole cinque righe.

Se mi chiedete, gli antichi sapevano come divertirsi! Con dolci e tè di fiori, con l’osservazione delle stelle e l’ammirazione della Luna, le festività cinesi fondono il leggendario e la poetica in gioiose celebrazioni che tutti potevano assaporare.