È la stagione, eppure non proprio

Non posso credere che il 2020 sia quasi finito. Tanto più che ci è voluto il primo semestre dell'anno per abituarsi all'idea che in realtà eravamo negli anni '20. Ma ora che stiamo facendo il conto alla rovescia per un altro Capodanno, devo costringermi ad accettarlo – con gioia che le feste siano arrivate!

Da marzo la vita è stata tutt'altro che normale per noi, come lo è stata per voi e per il mondo intero. Per i primi due mesi, mi è sembrato così strano non essere sul palco a danzare o a viaggiare di Paese in Paese ed essere invece costretta a tornare a casa a causa del virus del PCC (Partito Comunista Cinese).

Ma tutti hanno tenuto duro. Settimana dopo settimana, mese dopo mese. I miei compagni ballerini hanno tenuto alto il morale e si sono dedicati all'allenamento, anche se la compagnia non poteva funzionare normalmente. E per tutto il tempo, abbiamo atteso con ansia l'annuncio della nuova stagione. Quale che sia il momento in cui arriverà.

Nonostante tutto quello che c'è stato di anormale nel 2020, una cosa nella nostra vita è ora di nuovo normale. E una normalità che è fuori dalla norma per noi.

Vale a dire, quest'anno le vacanze non si sovrappongono all'inizio della nostra stagione di spettacoli. Per la prima volta dalla nostra fondazione nel 2006, i membri della Shen Yun Performing Arts non trascorreranno le vacanze invernali in tournée. Non su un autobus che percorre l'interminabile autostrada per la California. Non con la valigia sempre pronta nella seconda o terza città della settimana. Non sentendo "Jingle Bells" o "Silent Night" solo nelle stazioni di servizio lungo la strada e nelle hall degli alberghi. Non super-focalizzarsi sulle prime settimane del nuovissimo programma, senza troppi pensieri per le feste, usando il Natale e il Capodanno come giorni di viaggio per arrivare alla prossima città della tournée.

In circostanze normali, il giorno dopo il Ringraziamento, i nostri tecnici delle luci si prendono la responsabilità di allestire luci e alberi per le vacanze intorno alla sede centrale di Shen Yun. Tuttavia, non appena le decorazioni sono pronte, saltiamo nei costumi per le prove e poi facciamo ultimi preparativi per il tour. E ci affrettiamo a scambiare i regali in mezzo agli impegni frenetici, dato che non vedremo i nostri amici nelle altre compagnie di Shen Yun fino al prossimo maggio.

Entro la fine di dicembre, ogni compagnia avrebbe già coperto un paio di città e sarebbe già ripartita per le prossime tappe del tour. Ma cerchiamo di festeggiare insieme, quando possibile. In molte città, gli sponsor e gli organizzatori locali dello spettacolo si prendono del tempo per occuparsi di noi itineranti, lontano dalle proprie famiglie. Una volta ci hanno organizzato un barbecue sulla spiaggia. (Florida). Di solito però prenotano una sala conferenze in albergo e la riempiono con un sontuoso buffet e interminabili snack delle feste. Poi, per la serata, tutti i membri della compagnia diventano artisti, partecipanti e spettatori allo stesso tempo. I membri della nostra orchestra eseguono brevi brani da camera e classici natalizi. Ci inventiamo delle stupide sfide fisiche, come le gare di mangiatori di Oreo senza mani, dove il biscotto inizia in equilibrio sulla fronte. Le sedie musicali con accompagnamento dal vivo sono un must, perché sono divertenti, ma anche perché le sale conferenze hanno sempre molte sedie. E i giochi di recitazione improvvisati come le sciarade sono sempre un vero trambusto - ehi, è un cast tutto d'un pezzo!

Alcune delle mie vacanze in tour più indimenticabili sono state poco ortodosse. Una volta, verso la fine di un viaggio durato tutto il giorno, l'autobus ha iniziato a non funzionare bene. Il nostro autista si è fermato in una grande area di sosta per camion. Poi abbiamo aspettato e aspettato. Il sole è andato via, ma eravamo giù a sud e il tempo era mite. Dopo un po' di tempo, noi ballerini irrequieti eravamo sparsi per tutto il parcheggio. Abbiamo iniziato a eseguire salti e giravolte alla luce dei lampioni. In scarpe da ginnastica e jeans, i ragazzi hanno usato il loro Cavalcare sulle Pianure Mongole per offrirci un (non meno vivace) Cavalcare alla stazione di servizio Trucker. Sono passate ore, ma non c'è stata una sola lamentela per essere rimasti bloccati sull'isola d'asfalto alla vigilia di Natale; tutti volevamo mantenere uno stato d'animo positivo. Ma quando l'autobus è stato finalmente riparato e siamo entrati barcollando nell'hotel, erano le ore piccole del giorno di Natale e non avrei potuto essere più felice di scivolare sotto le coperte.

Così ora sapete perché avere una normale stagione delle festività invernali sarà qualcosa di nuovo per noi.

Anche se purtroppo non è ancora la nuova stagione degli spettacoli di Shen Yun, è sicuramente un tempo per essere allegri. Non importa cosa stiamo facendo o dove ci troviamo, la cosa più importante nella stagione delle feste è ringraziare per tutto quello che abbiamo, specialmente la nostra famiglia e gli amici, riflettere sull'anno passato e prepararci ad entrare nel nuovo anno con ottimismo e determinazione.

Da parte di tutti a Shen Yun, vi auguriamo delle feste sicure e felici. Tenetevi al caldo, dentro e fuori. Non vediamo l'ora di esibirci di nuovo per voi!