La nostra pubblicità gratuita

Mentre giriamo il Paese in autobus, inevitabilmente ci sarà qualcuno che occasionalmente punta il dito verso un cartello arancione brillante. Potreste averne visto uno anche voi. Quest'anno, è la mia amica Angelia Wang che balza allegramente sui tabelloni di Shen Yun. Circa una settimana fa, siamo passati di fianco all'immagine di questa ragazza allegra, e ho cominciato a chiedermi: se un tabellone con Angelia costa, diciamo, $2.000 al mese, quanto costerebbero cento tabelloni di Angelia? E mille? Quante ville potrei comprare con quella somma?

Tabelloni, chioschi, pubblicità televisive vanno a sommarsi. Ma recentemente mi è stato ricordato che qui con Shen Yun abbiamo un vantaggio. A volte riceviamo molta pubblicità gratuita.

Il 18 gennaio, il Consiglio Comunale di Seattle ha ricevuto una lettera dal Console Generale cinese a San Francisco. L'intenzione della lettera non poteva essere più ovvia: sabotaggio dello spettacolo. Ancora.

Secondo The Epoch Times, la lettera del regime comunista cinese avvertiva i funzionari americani eletti di «non fornire una proclamazione o una lettera di supporto per Shen Yun, non assistere allo spettacolo, né rilasciare interviste ai media riguardo a Shen Yun». Poi ha proseguito con la linea di partito, il loro marchio di fabbrica, riguardo a noi.

Cattivo? Sì. Scioccante? Non proprio ormai — non è la prima volta. Sembra che, ovunque ci esibiamo, le ambasciate e i consolati della Repubblica Popolare Cinese tramino sempre qualcosa. Osservano da vicino i gruppi di etnia cinese all'estero, e terrorizzano chiunque agisca troppo indipendentemente. Shen Yun — la cui missione è recuperare la cultura tradizionale cinese che è stata soggetta a un durissimo lavoro di distruzione da parte del Partito Comunista — non fa eccezione.

Perciò quando abbiamo sentito dell'episodio della lettera due settimane dopo, abbiamo sospirato. E poi abbiamo continuato con le nostre vite. Per di più, ogni volta che cercano di ostacolarci squarciando i copertoni dei nostri autobus o minacciando gli spettatori dicendo loro di non guardare il nostro spettacolo, è come ricevere della pubblicità gratuita. Le loro macchinazioni sollevano la stampa, rendono la gente furiosa, e più generosamente, incrementano le vendite dei nostri biglietti.

È solo in rare occasioni che questi stratagemmi hanno successo. Tornando indietro nel 2010, proprio alcuni giorni prima del nostro debutto a Hong Kong, con le borse dei nostri artisti già pronte e tutti e sette gli spettacoli che avevano registrato il tutto esaurito, il governo di Hong Kong ha revocato i visti d'ingresso di diversi membri chiave della nostra equipe di produzione. Davvero una vergogna.

Più tardi lo stesso anno, il teatro nella capitale della Moldavia ha bloccato il nostro spettacolo, non facendoci entrare nel teatro la mattina della nostra prima esibizione. Abbiamo scoperto che il direttore del teatro, così come il sindaco, erano appena stati contattati dall'ambasciata cinese in molteplici occasioni riguardo a Shen Yun. Il resto della giornata era composto da conferenze stampa e l'arrivo di spettatori infelici (sebbene siano ritornati più tardi con i fiori per consolare gli artisti).

L'anno scorso a Seoul, il Partito Comunista Cinese ha interferito di nuovo. Ma questa volta la stampa era indignata, il tribunale distrettuale coreano locale è intervenuto, e lo spettacolo è andato avanti come da programma.

E la storia si ripete. Questa volta, siamo arrivati a Seattle due giorni prima del nostro spettacolo, la stampa ci ha intervistati, e la vendita dei biglietti non è mai stata migliore. Se avessimo una promozione come questa ovunque, potremmo risparmiarci tutti quei costi per la pubblicità ed iniziare a mettere da parte qualcosa per una villa.