Personaggi famosi a confronto BONUS: Ye Xian e Cenerentola

In questa serie riscopriamo personaggi storici del passato della Cina che hanno inconfondibili "equivalenti" occidentali.

Sapevi che esiste una Cenerentola cinese?

Nell'850, molto prima dell’avvento della comunicazione di massa, la fiaba cinese di Ye Xian apparve durante la dinastia Tang. La versione più conosciuta di Cenerentola è tuttavia apparsa oltre otto secoli dopo, nel 1697, poi sono arrivate quella Disney nel 1950 e nel 2021 la versione di Amazon Prime...

Per quanto ne sappiamo, la prima versione di Cenerentola, Rhodopis, apparve in Grecia prima o poco dopo lo 0 E.C. In questo racconto si narra di una schiava greca che sposa un re egiziano, tuttavia qui parleremo principalmente della versione cinese, confrontandola con la più nota Cenerentola occidentale, quella del francese Charles Perrault.

Innanzitutto, evidenziamo alcuni punti:

• Ye Xian, la giovane e bellissima donna, è di buon cuore e gentile.

• È senza madre.

• Suo padre muore e la sua crudele matrigna la costringe alla servitù.

• La sua matrigna fa tutto ciò che è in suo potere per rendere la sua vita miserabile.

Suona familiare?

La vita è dura per Ye Xian, ma ha per amico un pesce chiacchierone (al contrario dei topi), che adora. Questo pesce è una delle sue uniche fonti di gioia. Ogni giorno, quando la ragazza esce per vedere il pesce, lui nuota contento in superficie per salutarla.

Purtroppo la gelosa matrigna di Ye Xian lo scopre presto... Ogni volta che il pesce nota che la matrigna si avvicina, si tuffa rapidamente in profondità per evitare il suo sguardo omicida.

Un giorno però, la matrigna si traveste da Ye Xian e imitando la sua voce chiama il pesce perché venga in superficie. L’ignaro pesce lo fa, e trova la malvagia matrigna armata di coltello. È ormai troppo tardi. Il pesce viene cucinato e mangiato dalla matrigna e dalla sorellastra di Ye Xian e le sue lische vengono sepolte.

Quando Ye Xian scopre che il suo unico compagno è stato ucciso, scoppia in lacrime.

Ora, mentre Cenerentola ha una fata madrina felice e spensierata, Ye Xian ha un padrino taoista barbuto e con la tunica. Ed è in questo momento che il padrino appare.

“Non piangere bambina mia,” le dice. “So dove sono sepolte le lische del pesce. Vai a prenderle e mantieni il segreto. Quando avrai veramente bisogno, prega dinanzi le ossa ed esprimi i tuoi desideri; ma ricorda di non essere avida, altrimenti il cielo ti punirà".

La scarpetta

Una festa di Capodanno viene organizzata per la gente del paese e la sorellastra di Ye Xian, entusiasta, decide partecipare, sperando di trovare il suo futuro marito.

Anche Ye Xian vorrebbe parteciparvi, ma la sua matrigna le proibisce di uscire di casa, temendo che la sua bellezza possa mettere in ombra la sorellastra.

Non avendo un vestito elegante, Ye Xian tira fuori le vecchie lische di pesce, ed ecco improvvisamente compaiono un magnifico abito di seta, un mantello di piume, e... un paio di scintillanti scarpette dorate.

Grazie alle ossa magiche del pesce e al suo immortale padrino, Ye Xian arriva alla festa, dove subito attira l’attenzione della folla. Le persone presenti sono ammirate dalla sua bellezza, dal suo viso angelico, dal suo affascinante sorriso e dalla sua andatura aggraziata.

Proprio quando Ye Xian inizia a rallegrarsi per le attenzioni ricevute, viene notata dalla sorellastra.

"Guarda mamma!" esclama la sorellastra."Non è mia sorella?!"

Sentendo la sorellastra gridare, Ye Xian scappa, e una scarpetta cade dai suoi piedi delicati.

Andando un po' avanti nel racconto, la scarpetta finisce nelle mani di un giovane (e presumibilmente affascinante) re che desidera ad ogni costo ritrovare la proprietaria.

Il re è così infatuato della scarpetta che emana un decreto reale, dove dichiara che sposerà il piede che corrisponde alla scarpetta (così come il resto della proprietaria).

Molte fanciulle tentano la fortuna, ma non viene trovata nessuna che corrisponda.

Il re ordina ai suoi uomini di cercare l’altra scarpetta in ogni dove ed in ogni casa del regno. Infine, viene ritrovata nel cassetto di Ye Xian, accanto al suo abito scintillante.

Ye Xian viene condotta davanti al re, che resta immediatamente folgorato. La fanciulla infila il piede nella scarpetta che calza alla perfezione.

Il re e Ye Xian si sposano non appena il matrimonio può essere organizzato. La fanciulla è libera dalla sua crudele matrigna e dalla sorellastra e vive felice e contenta con il re.

Ye Xian, il cui cuore è bello quanto il suo viso, perdona le due donne, perdonando tutto il torto subito quando viveva con loro. Nonostante tutto ciò che aveva dovuto sopportare, le umiliazioni, gli abusi e la crudeltà, non covava alcun risentimento. Forse questo era uno dei segreti del suo fascino.

Ci sono altre varianti della storia, anche se questa è la più comune.

Le versioni di Cenerentola greca e irachena parlano di un paio di sandali, mentre in Cina ed in Francia si narra di scarpette, rispettivamente d'oro e di vetro. Simili sono le versioni russe, vietnamite, tibetane e tailandesi.

Nonostante alcune differenze culturali, dove per esempio la reincarnazione ha un posto di rilievo in Asia, la morale prevalente di questi racconti, in Oriente come in Occidente, sono la gentilezza e il perdono. Perdonare chi ci ha fatto del male per gelosia e dispetto, rimanendo saldi nella gentilezza del proprio cuore, anche quando sembra che non ci sia alcuna speranza.

Il concetto della "storia di Cenerentola", dove una brava persona incontra la sfortuna, soffre ingiustizie e difficoltà, e alla fine, attraverso la perseveranza e la fede, trova la redenzione e la felicità, è ancora oggi una delle trame più longeve e affascinanti.