Affrontare l'altitudine

Dato che Shen Yun si esibisce in tutto il mondo, di solito soggiorniamo nelle varie città non più di due o tre giorni. Ci sono alcune eccezioni naturalmente (New York, San Francisco, Sydney, ecc), ma in media ogni gruppo si esibisce in due città a settimana, per un totale di circa trenta destinazioni e cento spettacoli nell'arco dei cinque mesi.

Questo significa che un artista deve essere in grado di adattarsi rapidamente alle diverse condizioni climatiche e alla disposizione e dimensione del palco; anche i nostri presentatori devono modificare la lingua utilizzata. C'è però un altro fattore importante a cui è difficile adattarsi: l'altitudine.

Quando viaggiamo negli Stati Uniti di tanto in tanto ci esibiamo in città ad alta quota. Secondo il Dipartimento medico dell'Esercito americano, a circa 1200 metri (4.000 piedi) sul livello del mare, l'alta quota inizia notevolmente ad influire sulle prestazioni fisiche e ciò diviene più evidente ad altezze superiori a 2.400 metri (7.870 piedi).

Nel corso degli anni mi sono esibita con Shen Yun in molte di queste città. Proprio questa stagione passata il mio gruppo (Shen Yun Touring Company) si è esibito a Denver (1609 metri), Colorado Springs (1844 metri), e Città del Messico (2250 metri). Gli effetti sono limitati a "lievi" difficoltà respiratorie a causa dell'aria rarefatta, aumento della sonnolenza e "blandi disturbi psicologici", che assumono la forma di qualche gemito prima della seduta mattutina di danza.

In realtà diventa molto difficile respirare, soprattutto durante lo spettacolo. A volte, al momento del calo del sipario dopo un esibizione di danza, non abbiamo la forza di rialzarci immediatamente, anche se dobbiamo farlo per non essere travolti. I nostri suonatori di ottone e strumenti a fiato, nonché i solisti vocali, devono superare anche loro delle difficoltà. Non importa però quanto sia difficile, non appena si alza il sipario si inizia a sorridere e tutto va a posto.

Ho ancora vivido il ricordo di un paio di anni fa, quando mi esibivo con la Shen Yun International Company, a Beaver Creek, una bella meta sciistica in Colorado, a 2462 metri sopra il livello del mare. Gli spettacoli avevano avuto molto successo. Mentre stavo lì in piedi per i saluti di fine spettacolo, tanto euforica quanto esausta, non ho potuto fare a meno di pensare: Grazie al cielo il palcoscenico è piccolo.