Abbigliamento del popolo miao

L'abbigliamento etnico miao, che comprende centinaia di stili e di colori brillanti, è una delle gemme della moda tradizionale cinese.

L’etnia Miao, o Hmong, ha una lunga storia che risale alla dinastia Qin, attorno al III secolo a.C.. Le signore miao vestono con splendidi e sontuosi colori, dai forti contrasti e le intense sfumature. Rosso, nero, bianco, giallo e blu sono i loro colori preferiti. Molti tipi di disegni ricamati sono abbinati a numerosi e abbaglianti ornamenti sul capo, collane e collari. Bracciali e altri accessori d’argento completano l’aspetto distintivo dei Miao.

L’abbigliamento etnico miao è diverso in base all’età e alla regione di origine della persona. I vestiti lunghi delle donne spesso pesano vari chili. Un classico completo hmong consiste in una camicetta con un ampio colletto e delle maniche corte indossata su di una gonna pieghettata.

Le gonne miao sono composte da 30 a 40 strati. Sono decorate con brillanti broccati, ricami dettagliati e un finissimo lavoro di punto croce. Tutto ciò è sottoposto ad una tintura batik, che consiste  nell'applicare della cera al tessuto ad alte temperature per produrre disegni – piante e animali sono motivi molto comuni.

Spesso, questi preziosi costumi vengono tramandati attraverso varie generazioni. Nel creare i loro costumi, le giovani ragazze miao fanno tutto personalmente – tessono, cuciono i disegni e ricamano la cintura coi fiori e la pettorina a mano, un processo che solitamente può richiedere da uno a due anni.

Probabilmente la caratteristica più importante dell'abbigliamento hmong consiste nell'abbondante uso di accessori di argento. I collari possono avere fino a sette anelli e pesare oltre due chili. Nella cultura hmong l'argento rappresenta lo status della famiglia, simbolizza prosperità e buona fortuna ed è ritenuto in grado di allontanare gli spiriti malvagi.

In una famiglia tradizionale miao i genitori cominciano a collezionare gioielli d’argento per le loro figlie alla nascita e continuano fino al loro matrimonio. Dall’infanzia, le ragazze miao indossano anche dei lucchetti argentati sul petto, per buona fortuna e protezione; non li rimuovono fino al matrimonio.

I ricami sugli abiti miao e i loro accessori d'argento, che danno un tocco personale, ci forniscono una documentazione enciclopedica della storia miao. Gli Hmong tradizionalmente non hanno una scrittura. Piuttosto, registravano le loro storie sugli indumenti, includendo leggende sulle loro origini e dettagli sulle loro pratiche di culto.